Qu'est-ce que manuscrits sur ôles ?

Les « manuscrits sur ôles » désignent un genre spécifique de manuscrits produits au Moyen Âge en Europe, principalement entre les XIe et XIIIe siècles. Ces manuscrits sont écrits sur des feuilles d'ivoire qui proviennent des défenses d'animaux marins tels que les narvals ou les morses.

Les manuscrits sur ôles sont extrêmement rares en raison de leur matériau précieux et fragilisé au fil du temps. Ils étaient produits pour ceux qui avaient les moyens de se les offrir, comme les membres des cours royales ou les clercs riches. Ces manuscrits étaient souvent utilisés pour des livres liturgiques et des bibles de poche car ils étaient légers et faciles à transporter.

Un aspect intéressant des manuscrits sur ôles est leur utilisation d'une écriture souvent minuscule et soigneusement réalisée. Les scribes devaient adapter leur écriture pour s'adapter à la taille réduite des feuilles d'ivoire. La plupart de ces manuscrits comprenaient des textes religieux, comme des extraits de la Bible ou des prières, mais il existe également des exemples où des textes profanes, comme des poèmes ou des récits de voyage, sont présents.

Ces manuscrits étaient décorés avec des enluminures et des illustrations délicates et précieuses. Les artistes utilisaient souvent des pigments et des métaux précieux tels que l'or et l'argent pour ajouter de la luminosité et de la richesse aux illustrations.

Au cours du temps, de nombreux manuscrits sur ôles ont été détruits ou désassemblés pour récupérer l'ivoire, ce qui explique leur rareté aujourd'hui. Ceux qui survivent sont généralement conservés dans des musées ou des collections privées. Ils sont considérés comme des trésors de l'histoire de l'écriture et de l'art médiéval, témoignant du talent et de la précision des scribes et des enlumineurs de l'époque.

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